Bienvenue sous le Tipi, aujourd’hui nous découvrons Eddy Timmermans : vétérinaire solidaire, entre terrain, transmission et résilience.
Dans cet épisode de Sous le Tipi, nous avons eu le privilège de rencontrer Eddy Timmermans, vétérinaire de formation et figure clé de Vétérinaires Sans Frontières Belgique. Depuis plus de 30 ans, il œuvre au cœur des territoires pastoraux d’Afrique pour renforcer les services vétérinaires de proximité, améliorer les conditions de vie des éleveurs et bâtir une solidarité durable autour de la santé animale. Un parcours hors des sentiers battus, à la croisée de la médecine vétérinaire, du développement rural et de l’engagement humanitaire.
Un parcours guidé par l’engagement
Eddy Timmermans n’a pas suivi le chemin classique de la médecine vétérinaire. Dès ses études, il cherche à ouvrir son horizon et découvre, presque par hasard, le monde de la coopération. Après une spécialisation en médecine vétérinaire tropicale à l’Institut de Médecine Tropicale d’Anvers, il part en mission sur le terrain, d’abord au Mali, puis en Guinée, au Congo, au Rwanda ou encore aux Comores.
« Quand on soigne un animal, on soigne une famille entière. »
Son objectif est clair : mettre l’expertise vétérinaire au service des communautés d’éleveurs. Ce sera le socle de son engagement au sein de Vétérinaires Sans Frontières, qu’il contribue à fonder en Belgique.
Une vision élargie du métier
Pour Eddy Timmermans, la médecine vétérinaire ne se résume pas au soin des animaux en cabinet. Elle s’inscrit dans une logique de résilience, de développement et de transmission.
« La vétérinaire, ce n’est pas qu’un métier de soin, c’est un métier de transmission. »
Il participe à la création de réseaux communautaires de santé animale, forme des techniciens et renforce les savoirs traditionnels des éleveurs.
« Les solutions existent déjà dans les traditions des éleveurs. Nous ne faisons que les renforcer. »
« Les éleveurs ont un énorme savoir et savoir-faire ancestral mais parfois, sans le savoir, ils font des erreurs techniques. »
Une médecine ancrée dans les réalités rurales
L’un des grands enjeux du travail d’Eddy Timmermans est l’accès au soin pour les éleveurs isolés. Il soutient l’installation de vétérinaires de proximité, souvent dans des zones où les services sont inexistants.
« Il faut s’assurer qu’un éleveur puisse avoir accès à un service vétérinaire de manière durable et proche. »
À travers ses nombreuses missions, il témoigne du lien intime entre l’homme et l’animal dans les communautés rurales.
« Un éleveur sans troupeau, c’est comme un marin sans bateau. Il lui faut des fondations pour avancer. »
Des expériences marquantes sur le terrain
Des grandes campagnes de vaccination contre la peste bovine aux situations d’urgence provoquées par les sécheresses ou les conflits, Eddy a traversé toutes les facettes du terrain.
« L’élevage, ce n’est pas uniquement une source de revenus. C’est une raison de vivre. »
« L’urgence aujourd’hui, ce n’est pas seulement la santé animale, c’est la capacité des éleveurs à survivre dans un monde qui change. »
La nuit, sous les étoiles
Au fil des ans, Eddy a vécu au rythme des pasteurs, partageant leur quotidien, leurs difficultés, mais aussi leur sagesse.
« On n’est jamais aussi près du monde que lorsqu’on dort à la belle étoile au milieu d’un troupeau. »
Ces expériences lui donnent une connaissance intime du monde agropastoral, bien loin des bureaux climatisés.
« Le vrai changement ne se mesure pas en chiffres, mais dans les regards de ceux qu’on aide. »
Conseils à la jeune génération
Eddy Timmermans s’adresse aussi aux jeunes vétérinaires, les encourageant à oser explorer d’autres voies. Il plaide pour une pratique qui s’inscrit dans une vision large du soin, qui relie l’animal, l’humain, l’environnement et la société.
Conclusion : transmettre et continuer
Aujourd’hui, même à la retraite, Eddy continue à s’investir à mi-temps chez Vétérinaires Sans Frontières. Parce que cette mission ne s’arrête pas avec l’âge. Elle s’enrichit, se transmet, se prolonge. À travers ce témoignage, Sous le Tipi nous offre une plongée précieuse dans un métier qui relie savoir-faire vétérinaire, engagement humanitaire et passion du vivant.
Tous les épisodes de Sous le Tipi sont disponibles sur vos plateformes de streaming préférées et sur YouTube. Chaque dimanche à 9h, un nouvel entretien vient enrichir cette collection de récits.
Sous le Tipi, c’est l’envie de capter des voix singulières, de faire entendre des parcours inspirants, et d’offrir à chacun l’occasion de trouver son propre fil rouge – que ce soit par simple curiosité ou par désir d’aligner passion, liberté et humanité dans sa vie quotidienne.
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